分享一本很感人的、由Rachel Joyce所撰寫的小說～Unlikely Pilgrimage of Harold Fry 中譯～一個人的朝聖。
本書的開始是在一個早晨，一個六十幾歲的英國老先生Mr. Harold Fry在準備吃早餐時，收到一封二十幾年前的同事Ms.Queenie Henness 來自Berwick的信，信中告知她得了癌症將不久於人世。起初Harold還想不起來這寄信者Queenie，想說是寄信的人寄錯地址了，後來檢查地址無誤，收信人也是他本人啊！到底是誰啊？當他和老婆Maureen都正滿頭霧水時，突然Harold大叫一聲，說他想起來是誰了！他急忙問Maureen，是否還記得他年輕時在啤酒廠工作時的會計小姐？Queenie就是當時在他遇到困難時幫助他的會計。Maureen搖搖頭、繼續吃她的早餐，冷冷地問Harold要如何處理這封信。
Harold 說實在也不知該如何是好，放下還沒入口的早餐，說他要出去一下。他穿上防水外套和帆船鞋告訴老婆Maureen，他打算也回信給Queenie，只是還不知道該寫什麼。他出去思考一下。一路上，他準備了信封、信紙，寫下了希望Queenie能早日康復的話，可是又覺得不妥。每看到郵筒就想趕緊把信放進去，但是又想再下一個郵筒再說吧！就這樣他錯過了好幾個郵筒都沒將信寄出去。
Harold走在自己熟悉的道路上，可是又覺得好像很陌生，這個他住了幾十年的地方，鄰居來來去去，周遭突然讓他有些生疏。這時候他遇到一個在車庫賣漢堡的女孩，叫住他，問他要不要吃漢堡？Harold回答：『我不喜歡吃漢堡。』女孩說，那你來這裡做什麼？Harold回答：『我來寄信。』女孩看著他，問他前面有郵筒幹嘛不寄出？Harold告訴女孩他自己也不知道，於是老先生Harold告訴漢堡女孩信的故事，女孩睜大眼睛，告訴Harold她的阿姨也是得癌症，但是由於她希望她的阿姨能活著，所以她的阿姨沒因為癌症死去。
女孩的話深深動了Harold的心，他告訴女孩他將走路去看老友Queenie，從英國南部Kingsbridge到英國北部Berwick。老人問女孩這樣是不是很瘋狂，漢堡女孩說：『一點也不瘋狂，Queenie一定會非常高興，也會一直活著。』
於是老人Harold找到電話亭，先打電話到Queenie信上的地址，打算親口告訴Queenie，活著等他來拜訪她。 可惜接電話的不是Queenie本人，Queenie現在無法接電話，但是一定會傳達來電內容。然後Harold又打電話給老婆Maureen，告訴她自己的瘋狂計畫。
就這樣Harold展開了從Kingsbrigde到Berwck的漫長徒步之旅，就像苦行僧一般，沒有特殊的裝備，只有一雙帆船鞋、防水外套。連背包、飲水 、睡袋都沒有！為了讓Queenie活下去的想法讓他開始出發，展開與以往規律、平凡截然不同的徒步之旅。
在Harold的旅程中，他遇到很多的人，和很多人聊天、或是靜靜坐在一起。Harold回想了自己的人生～可憐的童年、自己的妻子、兒子。Harold的童年是在酗酒的父親撫養下成長的，他的母親在他幼時就離開家庭，留下他獨自面對爛醉的父親，父親總會帶回不同的阿姨，有的對他很好，可是都很短暫就不見蹤影。Harold常思念自己的母親卻也怨她拋下年幼的自己。
Harold在旅程中回憶種種的過往，讓讀者也陷入他的痛。這本書的作者很會描述周遭的風景很能讓人好像也深入其境。看這本書時我可說是欲罷不能，真的很感人、很想知道Harold是否能走到Berwick?Queenie是否有活下來？而Harold是否也能從自己的痛苦中走出來？
Unlikely Piligrimage of Harold Fry是一本很感人的小說，道盡了一個不曾被父親關愛所以不懂如何關愛自己的孩子的父親的哀傷。沒有炫爛的詞彙只有平實的描述，推薦您準備手帕細細閱讀。
以上，分享完畢。
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